<최호열 / 포천신문사 회장>

포천시 소흘읍에 조성될 예정인 대규모 주거단지가 수도권 북부의 미래를 바꿀 큰 발걸음을 내딛고 있다. 포천시와 한국토지주택공사(LH)가 함께 추진하는 ‘포천 송우2 공공지원 민간임대주택 공급촉진지구’ 조성 사업은 단순한 주택 공급을 넘어 도시의 구조를 다시 짜는 전환점이 될 것이다.

이번 사업은 전체 3,716세대 규모로, 포천시 역사상 최대 주거 단지다. 공공지원 민간임대 1,901호, 공공임대 748호, 민간분양 1,055호, 단독주택 12호로 구성된다. 세대 수만으로 보아도 ‘중소형 신도시급’ 위상을 갖는 이 단지는 소흘읍과 포천시 전역, 나아가 의정부·양주·동두천·연천까지도 연계 파급효과를 기대할 수 있다.

착공은 2026년 하반기, 준공은 2029년 상반기를 목표로 하고 있다. 3단계에 걸친 종합 도시계획 속에서 이 단지는 주거 기능은 물론 교육·생활·상업 인프라까지 포괄하는 자족형 복합단지로 설계될 예정이다. 포천시의 중장기 전략과 궤를 같이하며, 정주 여건을 비약적으로 끌어올릴 것으로 보인다.

가장 주목되는 부분은 인구 유입 효과다. 포천시는 이번 단지를 통해 약 8,000여 명 이상의 인구 증가를 예상하고 있다. 이는 단순한 인구 수치 이상의 의미를 가진다. 지역 상권 확대, 교육 수요 증대, 공공서비스 체계 강화 등 도시 전반의 변화를 유도할 수 있기 때문이다.

현재 토지수용 및 보상 절차가 본격화되며, 대상자들의 관심이 고조되고 있다. LH는 공정하고 투명한 감정평가를 통해 보상 협의를 진행 중이며, 포천시는 이주 대책과 생활 재정착 지원을 병행함으로써 주민 갈등을 최소화하려는 노력을 기울이고 있다.

이 과정에서 토지소유자뿐만 아니라 주변 원주민, 상인, 귀촌 희망자들까지 다양한 이해관계가 존재한다. 단순한 금전 보상을 넘어서, 원주민들의 삶의 질이 향상될 수 있는 동반 성장 전략이 반드시 병행돼야 할 시점이다.

예비 입주자들 사이에서도 본 단지는 벌써부터 관심의 대상이다. 대단지 프리미엄, 서울 접근성 개선, 우수한 교육·복지 기반 등은 실거주 수요자와 투자자 모두에게 긍정적으로 작용한다. 특히, 브랜드 건설사의 참여가 예정되어 있어 입지적 가치가 한층 부각된다.

교통 환경 역시 빠르게 개선되고 있다. 국도 43호선은 물론, 수도권 제2순환고속도로의 포천~화도 구간 개통, 서울지하철 7호선 연장(옥정~포천) 등 굵직한 교통 호재가 맞물려 있다. 이는 소흘읍을 수도권 핵심 생활권에 편입시키는 결정적 요소다.

경제적 파급력도 주목할 만하다. 단지 건설 기간 동안 건설·설계·운송 등 수천 명의 고용 창출이 이뤄지며, 완공 이후에는 상가 활성화, 소상공인 수요 확대, 청년 일자리 창출 등으로 이어질 전망이다. 지역 내 소비 순환 구조의 확장은 곧 재정 자립도 향상으로 연결된다.

포천시는 최근 몇 년 사이 각종 도시개발이 지지부진하거나 중단되는 사례를 겪어왔다. 이번 주공아파트 단지는 이와 같은 경험을 딛고 탄탄한 기반 위에서 미래 도시의 청사진을 실현하는 시험대이자 상징이 될 것이다.

이러한 대규모 사업은 단순한 개발이 아니라 '사람이 중심이 되는 도시'를 어떻게 만들 것인가에 대한 질문으로 이어진다. 보육, 교육, 복지, 문화 인프라가 유기적으로 연결될 때 비로소 단지는 하나의 ‘삶의 공간’으로 거듭날 수 있다.

또한 이번 개발은 포천만의 문제가 아니다. 의정부·양주·동두천·연천 등 인접 지역과 생활·교통·경제적 연계가 불가피한 만큼, 광역적 시야에서 접근하고 협력하는 자세가 요구된다. 수도권 북부의 연대와 협치는 곧 지역 전체의 경쟁력이다.

포천시는 이번 기회를 통해 낙후 도시의 이미지를 벗고, 교육과 일자리, 정주 여건을 고루 갖춘 중견도시로 도약할 수 있다. 시민의 삶이 바뀌고, 미래가 보이는 도시. 그것이 이번 개발이 품고 있는 가장 중요한 가치다.

지금 이 순간도 소흘읍의 미래는 설계되고 있다. 누군가에게는 재정착의 고민이, 또 누군가에게는 새로운 시작의 기대가 교차하는 지금, 우리는 이 거대한 변화의 흐름 속에서 함께 준비하고, 함께 나아가야 한다. 포천의 내일은 지금 시작되고 있다.

2025년 7월 9일

최호열 / 포천신문사 회장