< 정영옥 / 포천신문 주부명예기자 >

포천이 세계인문학포럼 공동개최지로 선정됐다는 소식은 우리에게 새로운 질문을 던진다. 세계인문도시를 향해 나아간다는 것은 무엇을 새롭게 만들겠다는 뜻일까? 아니면 우리가 이미 가지고 있는 것을 비로소 발견하겠다는 뜻일까?

나는 후자에 더 무게를 둔다. 포천에는 이미 많은 것이 있다. 오랫동안 마을을 지켜온 사람들, 세대를 이어온 생활문화, 마을공동체와 평생교육의 경험, 지역의 역사와 자연, 그리고 이름 없이 이어온 수많은 관계가 있다. 다만 그것들이 서로 연결되어 있는지, 그 가치를 주민 스스로 발견하고 있는지 돌아볼 필요가 있다.

2027년 세계인문학포럼은 포천에 국제적인 무대를 열어줄 것이다. 그러나 국제행사의 규모나 방문객 숫자가 곧 인문도시의 깊이를 증명하지는 않는다. 행사가 끝난 뒤에도 주민의 삶에 무엇이 남는가. 이것이 우리가 놓치지 말아야 할 질문이다. 나는 코레일관광개발의 지역관광 협력 방향과 청산도의 주민 주도 관광 사례를 살펴보며 한 가지 공통점을 발견했다.

지역의 가치는 외부에서 새로 만들어주는 것이 아니다. 이미 존재하는 자원과 사람을 연결하고, 주민이 자기 지역의 가치를 발견하고 운영할 때 새로운 가능성이 열린다. 포천도 마찬가지다. 관광은 사람을 데려오는 일이고, 공동체는 사람이 다시 살아갈 이유를 만드는 일이다. 그렇다면 이제 포천의 인문도시는 무엇을 해야 할까?

K-이음은 여섯 가지 발자국을 제안한다. 만나기, 만들기, 모으기, 배우기, 나누기, 가지기. 만나고, 함께 가능성을 만들고, 흩어진 경험을 모으고, 서로 배우며, 성과를 나누고, 마침내 지역의 주인으로서 함께 가지는 과정이다. 이 여섯 가지는 사업의 순서표가 아니다. 사람과 사람 사이에서 반복되어야 할 관계의 구조다.